穿越無人區，將蘭青、蘭新、青藏鐵路串聯……歷時6年建設，敦煌鐵路(甘肅敦煌至青海格爾木)18日全線正式開通運營，中國西北地區形成首條環形鐵路網，為甘、青、新、藏四省區經濟社會發展和沿線地區脫貧攻堅增添了“新引擎”。

線路全長671公里的敦煌鐵路位于甘肅省酒泉市和青海省海西蒙古族藏族自治州境內，北起蘭新鐵路柳溝站，經敦煌、阿克塞、肅北，穿越祁連山脈進入青海省，沿馬海、大柴旦，引入青藏鐵路西格段飲馬峽站。該鐵路為國鐵I級電氣化單線鐵路，線路設計時速為120公里。

中國國家鐵路集團有限公司18日表示，敦煌鐵路與格庫鐵路相交匯成為西北通向中亞的第二條國際大通道，串起新疆、甘肅、青海、西藏四省區，填補該區域路網空白，徹底改變新疆、西藏乃至中亞國家之間鐵路運輸迂回繞行的歷史，新疆和西藏間運輸距離將縮短1100公里，省時近10小時，極大方便了沿線民眾出行。

據了解，被稱為“大漠新絲路”的敦煌鐵路沿線僅國家級景區就有14處，既有敦煌莫高窟、鎖陽城、玉門關、漢長城等歷史文化遺址，又有以國家級地質公園雅丹地貌、透明夢柯冰川為代表的自然風光，名勝古跡星羅棋布，是古絲綢之路的旅游景區集聚地，也是青海和甘肅共同打造的旅游觀光帶。

此前，大漠戈壁的交通一直制約著沿線地區旅游業發展，敦煌鐵路將成為一條“快旅漫游”的黃金旅游線，串起了沿線旅游“珍珠鏈”，敦煌和格爾木兩地之間的人文和自然景觀從此一線牽，將有力帶動當地乃至西部地區旅游業發展。

敦煌鐵路全線開通還將大大加快沿線地區資源的開發。西北地區有著豐富的物產資源，敦煌鐵路經過享有“聚寶盆”美譽的柴達木盆地，鐵路沿線礦產資源密集，鹽、硼、鉀、煤炭、石油等資源十分豐富，礦產種類占全國的50%，其中鋰礦、芒硝、鉀鹽、鎂鹽、石棉等7種礦產位居中國首位。