湄洲媽祖祖廟媽祖金身巡游

湄洲媽祖祖廟媽祖神像分靈蘇里南  

海峽網2月21日訊（海都記者 陳盛鐘 文/圖）昨日，記者從湄洲媽祖祖廟董事會獲悉，今年，湄洲媽祖祖廟將著力開展媽祖文化的對外傳播，特別是做好媽祖分靈工作，至2018年分靈媽祖的國家和地區力爭達到50個。同時，實施全球媽祖宮廟普查工作，協助編制媽祖宮廟分布圖，增進海絲沿岸國家和地區媽祖宮廟之間的往來與交流。

媽祖信眾遍布五大洲

據史料記載，媽祖誕生于北宋建隆元年（公元960年），因為出生時不哭不叫，得名“默”，又被稱作林默娘。媽祖少時聰明伶俐、勤奮好學、慈悲心善，通曉天文氣象，熟悉水性，并精研醫術。附近往來船只，多靠她的幫助與提醒，逢兇化吉。媽祖還能醫治患病漁民與船員，因此深受愛戴。28歲時，媽祖因拯救海難去世，彼時她已成為當地沿海一帶無人不知、無人不曉的“神女”，海船上也開始供奉媽祖神像，祈求平安順利。

一千多年后，媽祖成為“保佑平安”的代言人，信眾遍布世界各地。據不完全統計，全世界從媽祖祖廟分離出去的媽祖宮廟約有6000多座，遍布五大洲30多個國家和地區。

去年12月3日，湄洲媽祖祖廟恭送媽祖分靈神像赴南美洲蘇里南。至此，媽祖的“足跡”已遍及亞洲、歐洲、美洲、非洲大陸，全球已經有36個國家和地區進入了“媽祖版圖”。目前，全球有3億多媽祖信眾，可以說，有海水的地方就有華人，有華人的地方就有媽祖。

閩臺媽祖宮廟名稱有淵源

早在幾年前，莆田市就完成了全市首次媽祖宮廟普查，并編纂了首部莆田媽祖宮廟大全。經過此次全面普查，莆田市內各類媽祖宮廟達800多處，其數量大大超過以前的有關記載。媽祖信俗專家表示，可以想象，全世界的媽祖宮廟數量也很有可能超過目前估計的數量。

媽祖信仰是一種親和性、包容性極強的民間信仰，從莆田奉祀媽祖的場所名稱、類別方面也可以看到這個特點。記者了解到，奉祀媽祖圣像的場所除了最常見的宮、廟、堂外，在莆仙地區，還有社、寺、庵、觀乃至巖、洞、壇、亭、殿、閣、樓、府、祠、廳等，比如，月塘忠泰社、游洋天馬寺、龍橋瑞龍庵、江口崇清觀、山亭湄陀巖、笏石清源洞、黃石隆顯壇、東莊天后亭、靈川靈巖殿、霞林青榕閣、莆城懿明樓、梧塘天門府、蓋尾新興祠、西天尾石盤書院媽祖廳等，這與臺灣奉祀媽祖場所的名稱紛繁情況相類似，顯示閩臺媽祖宮廟名稱的淵源關系。

關于媽祖宮廟類別，據專家研究，主要有主祀媽祖的宮廟、配祀媽祖的以道教各種神祇為主神的宮廟、配祀媽祖的佛寺或與佛教神祇合祀的宮廟、宮館合一和宮社合一的媽祖宮廟、奉祀媽祖的林氏祠廟及家祀媽祖等。